Η Major League Soccer βρίσκεται σε άνοδο και τείνει να εξελιχθεί σε λίγκα – σκαλοπάτι. Ο Μηνάς Βέργης καταγράφει πέντε περιπτώσεις φιλόδοξων παικτών που αφήνουν το συγκεκριμένο πρωτάθλημα έχοντας ήδη εξασφαλίσει τη μεταγραφή τους σε ευρωπαϊκούς συλλόγους.
Μπήκαμε στο 2023 και στη ποδοσφαιρική γλώσσα, ο ερχομός του νέου έτους έχει ταυτιστεί με την έναρξη του μεταγραφικού παζαριού του Ιανουαρίου. Αρκετοί σύλλογοι βέβαια έχουν φροντίσει να πραγματοποιήσουν από νωρίς τις πρώτες τους κινήσεις και ιδίως από πρωταθλήματα που ολοκληρώθηκαν. Κάτι τέτοιο ισχύει και για την Major League Soccer, την αμερικανική λίγκα, που επανεκκινεί στις 26 Φεβρουαρίου. Εν μέσω της off-season, ή και νωρίτερα, πέντε παιδιά που διακρίθηκαν και τράβηξαν τα βλέμματα συλλόγων από τη “Γηραιά ήπειρο” πωλήθηκαν έναντι αρκετών εκατομμυρίων.
Γκαμπριέλ Σλονίνα
Ομάδα : Τσέλσι
Προηγ. ομάδα : Σικάγο Φάιερ
Κόστος μεταγραφής : 9 εκατομμύρια
Χώρα : ΗΠΑ
Ημερομηνία Γέννησης : 15/05/2004
Ύψος : 1.93
Θέση : Τερματοφύλακας
Πόσοι τερματοφύλακες ανά τον πλανήτη έχουν εξασφαλίσει θέση βασικού προτού καν ενηλικιωθούν; Σίγουρα όχι πολλοί. Σε αυτό το κλειστό κλάμπ ανήκε μέχρι πρότινος ο Γκάμπριελ Σλονίνα. Πολωνικής καταγωγής, γεννημένος και μεγαλωμένος στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, πρόλαβε να αγωνιστεί σε 43 αγώνες στην MLS πριν κάνει το ταξίδι για το Λονδίνο και την Τσέλσι. Ο θηριώδης τερματοφύλακας έκανε το ντεμπούτο του στις 4 Αυγούστου του 2021 σε ένα παιχνίδι απέναντι στη Νιού Γιόρκ Σίτι και έγινε ο νεότερος goalkeeeper στην ιστορία της λίγκας που κατορθώνει κάτι τέτοιο, όντας μόλις 17 ετών και 81 ημερών.
Ακριβώς έναν χρόνο αργότερα, η Τσέλσι ανακοίνωσε την απόκτηση του έναντι 9 εκατομμυρίων ευρώ, αφήνοντας τον ως δανεικό μέχρι την ολοκλήρωση της σεζόν στην Αμερική. Ο νέος ιδιοκτήτης των “μπλέ”, Τόντ Μπόελι, εκπόνησε ένα πλάνο αποσκοπώντας στο να φτιάξει ένα σύνολο το οποίο στη συντριπτική πλειοψηφία του θα απαρτίζεται από ποδοσφαιριστές κάτω των 25 ετών. Οι προσθήκες παικτών όπως ο Ομάρι Χάτσινσον, ο Κέρνι Τσουκβουεμέκα, ο Τσέζαρε Κασαντέι δεν είναι τυχαίες. Μέρος αυτού του πλάνου αποτελεί φυσικά και ο Σλονίνα.
Πρόκειται για έναν σύγχρονο τερματοφύλακα, με εξαιρετικά ρεφλέξ. Σε 32 αγώνες στους οποίους αγωνίστηκε κράτησε 12 φορές το 0 και δέχτηκε 45 γκολ, 0.5 περισσότερα σε σχέση με όσα “έπρεπε” βάσει των ευκαιριών που δημιούργησαν οι αντίπαλοι του. Ο Σλονίνα παίζει με άνεση μακριά από την εστία του, ενώ ξεχωρίζει και λόγω της ικανότητας του με τη μπάλα στα πόδια. Μόνο τέσσερις τερματοφύλακες σε ολόκληρο το περασμένο πρωτάθλημα επιχείρησαν περισσότερες long balls από τον 18χρονο, ο οποίος μετρούσε 8.5/17 έυστοχες ανά ενενηντάλεπτο (48.5%).
Gaga Slonina the new Thibaut Courtois? pic.twitter.com/YH72nZvfgw
— Brendan🇩🇪✨ (@TacticalChels_) July 31, 2022
Η εθνική Πολωνίας χτύπησε την πόρτα του Σλονίνα, όμως ο τελευταίος αρνήθηκε την πρόσκληση κάνοντας παράλληλα commit στην εθνική Αμερικής. Ο νεαρός κίπερ έχει πολλά ακόμη να μάθει, πιθανότατα θα παίξει κάπου δανεικός για να αποκτήσει ακόμη περισσότερες παραστάσεις.
Ισμαέλ Κονέ
Ομάδα : Γουότφορντ
Προηγ. ομάδα : Μόντρεαλ
Κόστος μεταγραφής : 8 εκατομμύρια
Χώρα : Καναδάς
Ημερομηνία Γέννησης : 06/06/2002
Ύψος : 1.88
Θέση : Κεντρικός μέσος
Όλα κυλούν πολύ γρήγορα για τον νεαρό Ισμαέλ Κονέ. Ο 20χρονος χαφ, Ιβοριανός στη καταγωγή αλλά μεγαλωμένος και διεθνής με την εθνική Καναδά, ύστερα από μόλις μια σεζόν σε επίπεδο ανδρών μετακινήθηκε στην Ευρώπη και τη Γουότφορντ. Μεγάλωσε στο Κεμπέκ, υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο με το Μόντρεαλ και στη μοναδική του σεζόν στην MLS μέτρησε 2 γκολ και 4 ασίστ σε 26 παιχνίδια, τα 28 ως βασικός. Πραγματοποίησε ήδη το ντεμπούτο του με την νέα του ομάδα στο ματς κυπέλλου απέναντι στην Ρέντινγκ.
A debut performance to be proud of. #IsmaelKone | #WatfordFC pic.twitter.com/4KitmyAhLg
— Axía Sports Management (@axiasportsmgmt) January 7, 2023
Πιθανότατα τον πήρε το μάτι σας στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, όπου συμμετείχε και στα τρία παιχνίδια του ομίλου με τους Καναδούς, μπαίνοντας ως αλλαγή. Ο Κονέ αγωνίζεται κυρίως ως 8αρι, διαθέτει καλό κορμί και χαρακτηρίζεται από την ικανότητα του τόσο στη δημιουργία ευκαιριών όσο και στη ντρίμπλα. Στο φετινό πρωτάθλημα πραγματοποίησε σχεδόν 2 ντρίμπλες ανά αγώνα, ενώ μέτρησε και 14.5 επαφές στο τελικό τρίτο στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ξέρει να κινείται χωρίς τη μπάλα και να υποδέχεται, πολύ καλός receiver με τρεξίματα.
Ο Κονέ θα μπορούσε να έχει μετακινηθεί νωρίτερα στην Ευρώπη, καθώς είχε κάνει δοκιμαστικά σε ομάδες του Βελγίου, όμως η πανδημία στάθηκε εμπόδιο σε αυτή τη προσπάθεια, με το νεαρό να αναγκάζεται να επιστρέψει στον Καναδά. Στο περασμένο μεταγραφικό παζάρι είχαν δείξει ενδιαφέρον και άλλες ομάδες της Τσάμπιονσιπ, όμως τελικά η Γουότφορντ ήταν αυτή που τα βρήκε σε όλα με το Μόντρεαλ και εξασφάλισε την υπογραφή του νεαρού.
Τζόρτζε Μιχαΐλοβιτς
Ομάδα : AZ Αλκμάαρ
Προηγ. ομάδα : Μόντρεαλ
Κόστος μεταγραφής : 6 εκατομμύρια
Χώρα : ΗΠΑ
Ημερομηνία Γέννησης : 10/11/1998
Ύψος : 1.78
Θέση : Δεκάρι / Κεντρικός μέσος
Τρίτος κατά σειρά στη λίστα ο συμπαίκτης του Κονέ στο Μόντρεαλ, Τζόρτζε Μιχαΐλοβιτς. Σερβικής καταγωγής μέσος, γεννημένος στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, αποκτήθηκε από την AZ Αλκμάαρ και θα συνεχίσει στην Ευρώπη για πρώτη φορά στη καριέρα του. Όντας μεγαλύτερος του Κονέ, πρόλαβε να παίξει και πολύ περισσότερα παιχνίδια, πάνω από 140, με Σικάγο Φάιερ και Μόντρεαλ, προτού μετακομίσει στην Ολλανδία.
Ο διεθνής με τις ΗΠΑ αγωνίζεται κυρίως πίσω από τον επιθετικό, όμως σε πιο “θαρραλέα” σχήματα μπορεί να τοποθετηθεί και στο “8”. Ο Μιχαΐλοβιτς κινείται εξαιρετικά χωρίς τη μπάλα, ήταν στους 5 κορυφαίους της MLS στην υποδοχή προωθημένων μεταβιβάσεων το 2021, ενώ διακρίθηκε και στη δημιουργία ευκαιριών την ίδια σεζόν, όντας πρώτος σε ασίστ με 13 και 5ος σε Expected Assists με 9.4. Ο 24χρονος έδειξε ψήγματα του ταλέντου του και στο ντεμπούτο του με την φανέλα της Άλκμααρ απέναντι στη Φίτεσε, αγωνιζόμενος πίσω και κοντά στον Βαγγέλη Παυλίδη.
Djordje Mihailovic official AZ Alkmaar debut vs Vitesse 1/7/23 pic.twitter.com/YdhiNibruJ
— Kranks (@dis_possessed) January 7, 2023
Παρ ‘ότι μεγαλύτερος από τους προαναφερθέντες, έχει την ικανότητα να αναδειχθεί σε ένα πρωτάθλημα το οποίο ενδείκνυται για ποδοσφαιριστές με τα χαρακτηριστικά του Μιχαΐλοβιτς. Πολύ πιο ομαλή η μετάβαση από την Αμερική σε μια λίγκα όπως η Ερεντιβίζι, η οποία αποτελεί καλό σκαλοπάτι για την προσαρμογή των ποδοσφαιριστών που προέρχονται από άλλες ηπείρους.
Πάξτεν Άαρονσον
Ομάδα : Άιντραχτ Φρανκφούρτης
Προηγ. ομάδα : Φιλαδέλφεια Γιούνιον
Κόστος μεταγραφής : 4 εκατομμύρια
Χώρα : ΗΠΑ
Ημερομηνία Γέννησης : 26/08/2003
Ύψος : 1.75
Θέση : Εξτρέμ / Δεκάρι
Σε πελάγη ευτυχίας πλέει η οικογένεια Άαρονσον. Μετά την μετακίνηση του Μπρέντεν από την Φιλαδέλφεια στην Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ και από εκεί στην Λίντς Γιουνάιτεντ, ήρθε η σειρά του νεότερου εκ των δύο, του Πάξτεν, να αφήσει την πόλη της αδελφικής αγάπης για την Ευρώπη και την Άιντραχτ Φρανκφούρτης. Σχεδόν 40 συμμετοχές ήταν αρκετές ώστε να πείσουν τους “αετούς” να υπογράψουν τον νεαρό, προσφέροντας 4 εκατομμύρια συν ένα υψηλό ποσοστό μεταπώλησης στην Φιλαδέλφεια Γιούνιον.
Ο Άαρονσον κατέκτησε το CONCACAF U20 με την εθνική Αμερικής και ήταν εκ των πρωταγωνιστών στη διοργάνωση σκοράροντας 5 γκολ. Έχει την ευχέρεια να αγωνιστεί σε όλες τις θέσεις πίσω από τον επιθετικό, είτε στο πλάι, είτε στον άξονα, όμως χρειάζεται να βελτιώσει το τελικό του προϊόν ώστε να γίνει περισσότερο αποτελεσματικός. Καλή πρώτη επαφή με τη μπάλα, χαρακτηρίζεται από τη θέληση του να βοηθήσει και προσαρμόζεται εύκολα τακτικά, σύμφωνα με όσα έδειξε στην Major League Soccer.
Paxten Aaronson vs Brazil U20 pic.twitter.com/htTUGRYz4L
— Kranks (@dis_possessed) November 11, 2021
Επένδυση περισσότερο για το μέλλον παρά για το παρόν, αν και στη Γερμανία υπάρχει ο χώρος ώστε να αναπτύξουν τις ικανότητες τους παιδιά που είναι ακόμα “άγουρα”, όπως ο Πάξτεν Άαρονσον. Μένει να δούμε αν ο μικρός αδερφός βαδίσει στα χνάρια του μεγάλου και αποτελέσει μελλοντικά μια σταθερά τόσο για την Άιντραχτ όσο και για την εθνική.
Άλιστερ Τζόνστον
Ομάδα : Σέλτικ
Προηγ. ομάδα : Μόντρεαλ
Κόστος μεταγραφής : 3.5 εκατομμύρια
Χώρα : Καναδάς
Ημερομηνία Γέννησης : 08/10/1998
Ύψος : 1.8
Θέση : Δεξιός μπακ
Χρυσές δουλειές για την ομάδα του Μόντρεαλ, καθώς οι τρεις από τους πέντε παίκτες της λίστας ανήκαν σε αυτή. Με την πώληση του 24χρονου δεξιού μπακ Άλιστερ Τζόνστον στη Σέλτικ, το Μόντρεαλ έβαλε συνολικά στα ταμεία του 17.5 εκατομμύρια ευρώ, πραγματοποιώντας τις τρεις ακριβότερες πωλήσεις στην ιστορία του. Ο Καναδός άσος πήρε γεύση από μεγάλη διοργάνωση όντας βασικός και στα τρία παιχνίδια της εθνικής του ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ.
Ο Τζόνστον ενσωματώθηκε άμεσα στη νέα του ομάδα μετά τον αποκλεισμό των Καναδών από τους ομίλους και έχει ήδη παίξει στα δύο πρώτα παιχνίδια του 2023. Ντεμπούτο στο πιο απαιτητικό ματς εντός των συνόρων για την Σέλτικ, το “Old Firm” κόντρα στη Ρέιντζερς, δεύτερη εμφάνιση πέντε ημέρες αργότερα απέναντι στη Κιλμάρνοκ. Σε αμφότερες τις αναμετρήσεις ο Τζόνστον είχε πολύ θετική εικόνα, δείχνοντας να έχει “κουμπώσει” άμεσα στα “θέλω” του Ποστέκογλου.
Why Celtic fans will love Alistair Johnston in a nutshell. 👇
The man has two sets of lungs. 🫁🫁#CanMNT | #COYBIG pic.twitter.com/j2QYwfSQaN
— Peter Galindo (@GalindoPW) January 3, 2023
Παίκτης με ενεργή συμμετοχή στο build-up, έχει τις αντοχές ώστε να ανεβοκατεβαίνει τη γραμμή και να δημιουργήσει ευκαιρίες στο τελικό τρίτο. Εξαιρετικός tackler, το απέδειξε τόσο στο Μουντιάλ όσο και στο ντέρμπι με την Ρέιντζερς, τελειώνοντας το ενενηντάλεπτο όντας ο παίκτης με τα περισσότερα κερδισμένα τάκλιν (4). Δείχνει να του ταιριάζει το σκωτσέζικο πρωτάθλημα και έχει τις δυνατότητες να καθιερωθεί στην κορυφαία ομάδα της χώρας.
