Το 2020 είναι για τους περισσότερους μια καταστροφική χρονιά , όμως οι 55.000 κάτοικοι του Bodø, μιας μικρής πόλης που βρίσκεται στα παράλια του νορβηγικού βορρά, έχουν κάθε λόγο να χαμογελούν. Η χθεσινή νύχτα της 22ης Νοεμβρίου του 2020 θα μείνει χαραγμένη για πάντα στη μνήμη τους. Η τοπική ομάδα, η Bodo Glimt , 104 χρόνια μετά την ίδρυση της , στέφθηκε για πρώτη φορά και επίσημα πρωταθλήτρια Νορβηγίας.
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Το σύμβολο της ομάδας από το 1974 είναι μια οδοντόβουρτσα ! Πως προέκυψε αυτό; Σύμφωνα με τον αστικό μύθο , ένας οπαδός του club ήθελε να παρακινήσει και τους υπόλοιπους να αρχίσουν να φωνάζουν σε ένα εντός έδρας παιχνίδι στο “Aspmyra Stadion” , το γήπεδο του συλλόγου με χωρητικότητα 7.000 θέσεις . Ζήτησε από κάποιον φίλο του βοήθεια και αυτός του έδωσε μια οδοντόβουρτσα ώστε να μπορέσει , σαν μαέστρος, να τραβήξει την προσοχή τους και να τους οργανώσει στον ρυθμό των τραγουδιών. Από τότε , οι περισσότεροι φίλοι της Glimt φέρνουν στο γήπεδο τις κίτρινες οδοντόβουρτσες , που είναι προσαρμοσμένες στα χρώματα της ομάδας.
Έως το 1963, οι ομάδες από τον βορρά δεν είχαν δικαίωμα να συμμετέχουν στο κύπελλο Νορβηγίας , ενώ μέχρι το 1972 απαγορευόταν να αγωνιστούν στην πρώτη κατηγορία. Ο λόγος; Οι ιθύνοντες θεωρούσαν πως τα club απο την Norland County δεν ήταν αρκετά αξιόλογα ώστε να ανταγωνιστούν τις ομάδες της υπόλοιπης χώρας. Από το 1972 και ύστερα , όταν και άρθηκε αυτός ο περιορισμός , οι 3 ομάδες από τον βορρά που έχουν αγωνιστεί στην Eliteserien είναι οι Bodø Glimt, Tromsø και Mjølner.
Η Bodø Glimt πάντως δεν ήταν ποτέ υπερδύναμη στο νορβηγικό ποδόσφαιρο. Εξαιρέσεις αποτελούν οι 2 κατακτήσεις κυπέλλου το 1975 και το 1993 αλλά και ορισμένες σποραδικές συμμετοχές σε προκριματικά UEFA Cup και Europa League. Κατά γενική ομολογία , η Glimt χαρακτηριζόταν μέχρι πρότινος “jogo-lag” , κοινώς “ομάδα-ασανσέρ” . Παρά το γεγονός πως το 2003 τερμάτισε στην δεύτερη θέση και αντιμετώπισε την Besiktas στα προκριματικά του UEFA , υποβιβάστηκε 2 χρόνια αργότερα. Από το 2005 και ύστερα , μετράει 8 παρουσίες στην πρώτη κατηγορία και 7 στην δεύτερη. Η πιο πρόσφατη παρουσία της Glimt στην δεύτερη κατηγορία ήταν το 2017 . Τερμάτισε δεύτερη και ανέβηκε στην Eliteserien.
Οι δύο άνθρωποι που άλλαξαν ριζικά την εικόνα της ομάδας είναι ο sporting director , Aasmund Bjørkan και ο head coach , Kjetil Knutsen. Ο πρώτος ήταν προπονητής της ομάδας έως το 2018 όταν και παρέδωσε τα ηνία στον Knutsen και έγινε αθλητικός διευθυντής. Το μεγαλύτερο επίτευγμα αυτών των δύο ήταν η αλλαγή φιλοσοφίας του συλλόγου. Επένδυση σε νεαρούς παίκτες, τους οποίους απάλλαξαν από το άγχος και την πίεση. Σε αυτό το κομμάτι βοήθησε η -ίσως- καλύτερη “μεταγραφή” , ένας βετεράνος πιλότος της νορβηγικής πολεμικής αεροπορίας , ο Bjornn Mannsverk. Ο συγκεκριμένος κύριος προσλήφθηκε για να δουλέψει ως mental health coach, διεξάγοντας πολλάκις ομαδικό διαλογισμό με τους παίκτες πριν από προπονήσεις. Αυτή η τακτική απέδωσε στο μέγιστο, με αρκετούς ποδοσφαιριστές να δηλώνουν ότι απολαμβάνουν το παιχνίδι .
Οι περισσότεροι ποδοσφαιρικοί αναλυτές της Νορβηγίας , πριν από την έναρξη της περασμένης σεζόν , προέβλεπαν πως η Bodø Glimt θα ήταν μια από τις 2 ομάδες που θα υποβιβάζονταν στην δεύτερη κατηγορία. Διαψεύστηκαν πανηγυρικά. Το σύνολο του Knutsen τερμάτισε στην δεύτερη θέση της Eliteserien για 4η φορά στην ιστορία πετυχαίνοντας 64 τέρματα ενώ δέχτηκε 44. Ήταν ένα σπουδαίο επίτευγμα , με τον Knutsen να ανακηρύσσεται προπονητής της χρονιάς στη Νορβηγία και την ομάδα να παίρνει το εισιτήριο για τη συμμετοχή σε ευρωπαϊκή διοργάνωση ύστερα από 15 χρόνια . Οι δύο κορυφαίοι σκόρερ της Bodø Glimt ήταν ο 28χρονος winger , Amor Layouni που πέτυχε 15 τέρματα και ο Hakon Evjen , 20χρονος central midfielder που βρήκε τον δρόμο για τα δίχτυα 13 φορές. Αμφότεροι πουλήθηκαν σε Pyramids FC και AZ Alkmaar αντίστοιχα, με την Glimt να χάνει σχεδόν το 50% των τερμάτων της ενόψει 2020.
Η κίνηση που άλλαξε τα δεδομένα ήταν η έλευση του Kasper Junker, ενός υψηλόσωμου φόρ από την δανέζικη Horsens έναντι 600 χιλιάδων ευρώ. Ο 25χρονος ήταν καταλυτικός στην κατάκτηση του τίτλου σκοράροντας 19 φορές σε 20 αγώνες έως τώρα, ενώ έχει μοιράσει και 8 ασίστ. Για να φτάσει στην κατάκτηση του τροπαίου , η Bodø Glimt υπερέβαλε εαυτόν. Ξεκίνησε την χρονιά με 10 συνεχόμενες νίκες , ενώ έκανε την πρώτη της ήττα στις 4/10 ,όταν και ηττήθηκε με 4-2 από την δεύτερη του βαθμολογικού πίνακα, Molde.
Η ενδεκάδα που επέλεγε ο Knutsen κατά την διάρκεια της σεζόν ήταν πάνω κάτω η ίδια. Khaykin στην εστία, Løde και Moe κεντρικό αμυντικό δίδυμο, Sampsted και Bjørkan τα δύο μπακ, τριάδα στο κέντρο με Berg , Fet και Saltness, ενώ την επιθετική τριάδα συμπλήρωναν οι Zinckernagel , Hauge και Junker. Ο κόουτς της ομάδας παίζει αποκλειστικά 4-3-3 , το οποίο όμως παρουσιάζει κάποιες ιδιομορφίες. Η φιλοσοφία του 52χρονου τεχνικού βασίζεται κυρίως στο υψηλό press και στο γρήγορο build-up με τον παίκτη που έχει τη μπάλα να υποστηρίζεται από πολλούς συμπαίκτες του.Έτσι η Glimt ήταν ικανή να “σπάει’ την πίεση του αντιπάλου, αλλά και να κλέβει τη μπάλα ως απόρροια του σωστού pressing.
Ο Knutsen , όταν η ομάδα είχε την μπάλα στην κατοχή της χρησιμοποιούσε τον Berg ώς deep lying playmaker, με εντολή να αποτελεί τον κρίκο που θα συνδέει τα δύο τρίγωνα που δημιουργούν οι Bjørkan (LB) , Saltness (LCM) και Hauge (LW) από την μια και οι Sampsted (RB) , Fet (RCM) και Zinckernagel (RW) από την άλλη. Ζητά από τα δύο στόπερ να διανύουν μέτρα με την μπάλα και να ψάχνουν τα δύο 8άρια που κινούνται ψηλά στο γήπεδο , κοντά στον σέντερ φόρ. Έτσι , κατάφερνε να βγάζει πολλούς παίκτες στην επίθεση και ο πασέρ να έχει πάντα επιλογές. Όταν δεν έχει τη μπάλα στα πόδια της , η Glimt πιέζει ψηλά με πολλούς παίκτες και είναι η 2η καλύτερη ομάδα στη στατιστική κατηγορία Passes allowed per defensive action. Αυτό σημαίνει πως οχι μόνο κλέβει αρκετά εύκολα τη μπάλα αλλά την κρατάει και με επιτυχία στα πόδια της.
Χάρη σε αυτές τις τακτικές , η Bodø Glimt έχει σημειώσει σε 25 αγωνιστικές 85 τέρματα και θέλει 3 ακόμα για να σπάσει το ρεκόρ της Rosenborg που κρατάει από το 1997. Επίσης αριθμεί 22 νίκες και χρειάζεται άλλη 1 για να ξεπεράσει την Molde του 2014 που κατέχει το ρεκόρ περισσότερων νικών και πόντων στην ιστορία του πρωταθλήματος. Επιπλέον κυνηγά και το ρεκόρ με τη μεγαλύτερη βαθμολογική διαφορά , καθώς προπορεύεται για 18 πόντους από την δεύτερη Molde , με το ρεκόρ να είναι 15, κάτι που επετεύχθη από την Rosenborg το 1995. Η Bodø Glimt έχει πετύχει 6 φορές πάνω από 6 τέρματα σε έναν αγώνα φέτος , ένα στατιστικό που αρκεί για να καταλάβει κανείς το πόσο καλή είναι η ομάδα του Knutsen.
Στην Ευρώπη έφτασε έως τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League , κοίταξε στα μάτια την Milan και έπεσε μαχόμενη , καθώς ηττήθηκε με 3-2. Η ποδοσφαιρική Ευρώπη υποκλίθηκε στην ποιότητα και την αγωνιστικότητα που επέδειξε η άσημη Glimt στον αγωνιστικό χώρο του “San Siro”. Ο Jens Petter Hauge ήταν ο κορυφαίος του συνόλου σε αυτό το παιχνίδι , πέτυχε γκόλ και ασίστ και έτσι λίγες μέρες αργότερα μεταγράφηκε έναντι 5 εκατομμυρίων στην ιταλική ομάδα. Ο 21χρονος Νορβηγός παρακολουθούνταν στενά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού από άνθρωπο του Ole Gunnar Solskjaer , όμως η Milan κινήθηκε αστραπιαία και εξασφάλισε την υπογραφή του. Ο Hauge ήταν ένας εκ των κορυφαίων παικτών της Glimt , σκοράροντας 14 τέρματα και δίνοντας 10 τελικές πασες σε 18 παιχνίδια πρωταθλήματος. Πως τα φέρνει η μοίρα καμιά φορά. Εχθές , την ώρα που η Bodø Glimt στεφόταν πρωταθλήτρια επικρατώντας με 1-2 της Stromsgodset , ο νεαρός winger σημείωνε το πρώτο του τέρμα με την φανέλα της Milan στην Serie A..
Εκτος του Hauge και του Junker , κομβικός για την κατάκτηση του τίτλου ήταν και ο Philip Zinckernagel , καθώς ο Δανός winger “οργίασε” μετρώντας 15 γκόλ και 19 ασίστ σε 23 αγώνες. Το συμβόλαιο του 25χρονου Δανού ολοκληρώνεται τον προσεχή Ιανουάριο και θεωρείται βέβαιο πως θα αποχωρήσει μιας και φέρεται να έχει ήδη αρκετές προτάσεις από ομάδες. Η Glimt θα πρέπει να βρεί τρόπο να αντικαταστήσει τις φετινές απώλειες για να συνεχίσει να πρωταγωνιστεί .
Δυο παιδιά που “τράβηξαν κουπί” στον δρόμο της επιτυχίας ήταν οι Ulrik Saltness και Patrick Berg . Ο πρώτος , 28 ετών αρχηγός της ομάδας , ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της χώρας , όμως το 2017 έφτασε ένα βήμα από το να σταματήσει το ποδόσφαιρο λόγω της πίεσης και του άγχους που του δημιουργούσε. Η παρουσία των Knutsen και Mannsverk τον “έσωσε” και από τότε ο Saltness αποδίδει φανταστικά . Το κορυφαίο 8άρι του νορβηγικού πρωταθλήματος σημείωσε 11 γκόλ και “τάισε” 13 φορές τους συμπαίκτες του .
Ο Patrick Berg έγινε το 3ο μέλος της οικογενείας που αγωνίζεται με την κίτρινη φανέλα. Ο παππούς του, Harrald Berg , είναι ένας από τους θρύλους του συλλόγου με πάνω από 500 συμμετοχές ενώ ήταν και 43 φορές διεθνής με την εθνική ομάδα της χώρας. Ο Orjan , που ήταν και ο πατέρας του Patrick , αγωνίστηκε με την φανέλα της ομάδας αλλά και της Rosenborg και τώρα κατέχει πόστο μέσα στην Glimt. Ο θείος του ,Arild Berg, μέτρησε 100 συμμετοχές με την Glimt . O Arild δεν κατάφερε ποτέ να αγωνιστεί με την εθνική καθώς έπασχε από μια ασθένεια που ονομάζεται “Mercury poisoning” , δηλητηρίαση δηλαδή λόγω έκθεσης σε υδράργυρο και “έφυγε” το 2019 σε ηλικία 43 ετών . Προτού αφήσει την τελευταία του πνοή είχε γράψει στο Facebook πως ο ανιψιός του θα γίνει ο καλύτερος Berg που έχει παίξει με την φανέλα της ομάδας. Ο 22χρονος , διεθνής πλέον , Patrick τείνει να τον δικαιώσει .
Εύκολα λοιπόν μπορεί να διακρίνει κανείς ότι η Bodø Glimt είναι μια πολύ ιδιαίτερη ομάδα. Οικονομικά ανεξάρτητη , ήταν από τα λίγα club της χώρας που πλήρωνε κανονικά τους ποδοσφαιριστές του εν καιρώ COVID-19. Όντας η μοναδική ομάδα από τον νορβηγικό βορρά στην Eiteserien, η Bodø Glimt αναγκάζεται να κάνει πολύ μακρινά ταξίδια για να αγωνιστεί στα εκτός έδρας παιχνίδια. Φανταστείτε ότι το Trondheim , όπου εδρεύει η Rosenborg, είναι η πιο κοντινή πόλη αντιπάλου και απέχει 9 ώρες από το Bodø. Του χρόνου η Glimt θα έχει συντροφιά την Tromso , που εξασφάλισε την άνοδο της στην πρώτη κατηγορία . Για να καταλάβει κανείς πόσο βόρεια είναι το Tromsø , απέχει 500 χιλιόμετρα απο το Bodø , κάτι που μεταφράζεται σε 8 ώρες οδικώς .
Στιγμές απείρου κάλλους εκτυλίχθηκαν μετά την εξασφάλιση του τίτλου από την ομάδα . Οι Patrick Berg και Marius Løde βρέθηκαν θετικοί στον κορονοϊό , που σάρωσε την εθνική Νορβηγίας και έμειναν σε καραντίνα χάνοντας το παιχνίδι με την Stromsgodset. Οι συμπαίκτες τους δεν τους ξέχασαν και συγκεντρώθηκαν έξω από το ξενοδοχείο όπου βρίσκονται σε καραντίνα οι 2 παίκτες ,πανηγυρίζοντας από χαμηλά μαζί τους την κατάκτηση του τίτλου .
Πολλοί παρομοιάζουν την ιστορική αυτή επιτυχία της Bodø Glimt με την αντίστοιχη πορεία της Leicester προς την κατάκτηση της Premier League , προ τετραετίας . Όπως και να έχει , πρόκειται για δύο πολύ όμορφα ποδοσφαιρικά “παραμύθια” , που είχαν αμφότερα αίσιο τέλος. Εμείς , ως φίλοι του αθλήματος , ευχόμαστε να βλέπουμε αρκετά συχνά τέτοιες ιστορίες που αναδεικνύουν την ομορφιά του βασιλιά των σπόρ .
